Principales errores que cometen los agricultores en el riego de cultivos

Principales errores que cometen los agricultores en el riego de cultivos

El riego representa una de las prácticas más críticas y que consumen más recursos en la agricultura moderna.. Cuando se ejecuta con precisión, puede aumentar drásticamente los rendimientos y garantizar la salud de los cultivos. Sin embargo, cuando está mal administrado, se convierte en una fuente importante de pérdida financiera, daño ambiental, y producción subóptima. A pesar de los avances en tecnología y ciencia agronómica, muchos agricultores, tanto nuevos como experimentados, son víctimas de una serie de errores comunes pero costosos en sus estrategias de riego. Este artículo profundiza en los errores más frecuentes, Examinar sus causas subyacentes y esbozar soluciones prácticas para fomentar operaciones agrícolas más sostenibles y rentables..

Uno de los errores más fundamentales y extendidos es no comprender ni tener en cuenta la dinámica de la humedad del suelo.. Muchos productores operan con un horario fijo, regando todos los martes y viernes, por ejemplo, sin tener en cuenta las necesidades reales de agua del cultivo o el contenido de humedad existente en la zona de las raíces. Este enfoque ignora variables críticas como el tipo de suelo., que dicta las tasas de retención e infiltración de agua.. Un suelo arenoso drena rápidamente y requiere limpieza frecuente., aplicaciones ligeras, Mientras que un suelo arcilloso retiene el agua durante más tiempo y necesita menos frecuencia., riego más profundo para evitar encharcamientos. Depender de señales visuales o de un calendario fijo puede provocar un riego excesivo o insuficiente crónico, estresar las plantas y lixiviar nutrientes valiosos más allá de la zona de las raíces. La adopción de sensores de humedad del suelo es una poderosa medida correctiva, Proporcionar datos en tiempo real que permiten tomar decisiones de riego basadas en las necesidades reales de las plantas en lugar de conjeturas..

2. Ignorar la uniformidad y el mantenimiento del sistema

Un sistema de riego mal mantenido es una receta para la ineficiencia. Con el tiempo, los cabezales de los aspersores pueden obstruirse, desalineado, o dañado, lo que lleva a una distribución desigual del agua. En un sistema de pivote central, Esto podría manifestarse como círculos secos directamente debajo del punto de pivote y áreas saturadas en los extremos exteriores.. Similarmente, Los emisores de goteo pueden obstruirse con sedimentos o depósitos minerales., creando puntos secos en el campo. Esta falta de uniformidad obliga a los agricultores a regar en exceso todo el campo para garantizar que las zonas más secas reciban suficiente agua., desperdiciando así importantes volúmenes de agua en las zonas ya húmedas. Auditorías periódicas del sistema, incluyendo el control de los niveles de presión, Inspeccionar y limpiar emisores o boquillas., y asegurar la alineación adecuada, son practicas esenciales. Un sistema uniforme aplica agua consistentemente, que es la piedra angular de la eficiencia en el uso del agua.

3. Riego excesivo: El hábito generalizado y costoso

El adagio “más es mejor” es peligrosamente engañoso en el contexto del riego. Podría decirse que el riego excesivo es más perjudicial que el riego insuficiente leve. Las consecuencias son multifacéticas. En primer lugar, desperdicia agua, un recurso finito, y la energía necesaria para bombearlo. En segundo lugar, Enjuaga nutrientes esenciales como el nitrógeno profundamente en el perfil del suelo., fuera del alcance de las raíces de las plantas, lo que genera desperdicio de fertilizantes y posible contaminación de las aguas subterráneas.. En tercer lugar, Crea condiciones anaeróbicas en la zona de la raíz., asfixiando las raíces y haciendo que las plantas sean más susceptibles a las enfermedades de pudrición de las raíces como Pythium y Phytophthora. Además, La humedad excesiva en el dosel del cultivo promueve el desarrollo y la propagación de enfermedades foliares fúngicas.. Aprender a aplicar la cantidad precisa de agua necesaria para rellenar la zona de raíces hasta la capacidad de campo es una habilidad que rinde dividendos en ahorro de insumos y vitalidad de los cultivos..

4. Despreciando la evapotranspiración (hora del este) Datos

El uso de agua en los cultivos no es un número estático; fluctúa diariamente según las condiciones climáticas. Evapotranspiración (hora del este) Es el proceso combinado de evaporación del agua de la superficie del suelo y transpiración de las hojas de las plantas.. Es el principal impulsor de la demanda de agua de los cultivos.. Ignorar los datos ET significa volar a ciegas. en un caliente, seco, día ventoso, El requerimiento de agua de un cultivo puede ser el doble o el triple que el de un cultivo fresco., nublado, día húmedo. Los agricultores que riegan con el mismo volumen, independientemente del clima, constantemente aplican demasiada o muy poca agua.. Utilizando datos ET locales, a menudo disponible en servicios de extensión agrícola o estaciones meteorológicas, permite la práctica de la programación del riego. Este método calcula el déficit hídrico preciso en el suelo e informa cuánta irrigación se necesita para reponerlo., alinear perfectamente la aplicación de agua con la demanda del cultivo.

5. Mal momento de los eventos de riego

Cuándo riegas puede ser tan importante como cuánto riegas. Un error común es regar durante las horas más calurosas del día. Si bien puede parecer lógico enfriar las plantas, Una parte importante del agua se pierde por evaporación inmediata antes de que pueda llegar al suelo o ser utilizada por la planta.. Esto es muy ineficiente. El momento ideal para el riego es durante las primeras horas de la mañana.. Las velocidades del viento suelen ser más bajas, la humedad es mayor, y las temperaturas son más frescas, todo lo cual minimiza las pérdidas por evaporación. Este momento también permite que el follaje de la planta se seque durante el día., reducir la duración de la humedad de las hojas y, por tanto, el riesgo de proliferación de enfermedades. El riego nocturno puede ser eficaz para conservar el agua, pero puede prolongar los períodos de humedad de las hojas., aumento del riesgo de enfermedad si no se maneja con cuidado.

Más allá de los impactos agronómicos y económicos directos, Los errores de riego tienen una huella ambiental más amplia.. El riego excesivo contribuye al agotamiento de los acuíferos y las fuentes de agua superficiales, Un problema crítico en muchas regiones propensas a la sequía.. El escurrimiento de los campos excesivamente irrigados puede arrastrar el suelo, fertilizantes, y pesticidas en ríos y arroyos, causando eutrofización y dañando los ecosistemas acuáticos. Además, La energía consumida al bombear agua innecesaria aumenta las emisiones de gases de efecto invernadero.. Adoptando prácticas de riego de precisión, Los agricultores se posicionan no sólo como productores de alimentos sino también como administradores del medio ambiente.. La transición desde lo tradicional, riego habitual a un sistema basado en datos, Una estrategia de riego receptiva es el paso más importante que una explotación agrícola puede dar hacia la sostenibilidad y la resiliencia a largo plazo frente a la incertidumbre climática.. Invertir en educación, tecnología, y el mantenimiento regular del sistema no es un gasto sino una inversión que produce retornos en ahorro de agua., costos de insumos reducidos, cultivos más sanos, y un planeta más saludable.

Preguntas frecuentes

Q1: ¿Cuál es la herramienta más importante para mejorar la eficiencia del riego??
A1: Los sensores de humedad del suelo son posiblemente la herramienta más transformadora. Proporcionan directo, datos en tiempo real de la zona raíz, eliminando conjeturas y permitiendo el riego basado en la necesidad real de la planta.

Q2: ¿Con qué frecuencia debo realizar una revisión de mantenimiento en mi sistema de riego??
A2: Se debe realizar una inspección visual antes de cada ciclo de riego.. Una auditoría completa del sistema, comprobando la presión, tasas de flujo, y uniformidad de distribución, debe realizarse al menos una vez por temporada, idealmente al principio.

Q3: ¿Puedo confiar en mi observación personal para saber cuándo regar??
A3: Si bien los signos visuales como el marchitamiento de las hojas son indicadores, A menudo aparecen sólo después de que la planta ya está estresada.. El uso de datos de sensores de suelo o modelos ET permite el riego proactivo antes de que ocurra estrés..

Q4: ¿El riego por goteo es siempre mejor que el riego por aspersión??
A4: No siempre. El riego por goteo es muy eficiente para cultivos en hileras y huertos, ya que aplica agua directamente a la zona de las raíces.. Sin embargo, Los aspersores pueden ser más adecuados para cultivos de crecimiento cercano, como pastos, o para aplicaciones donde enfriar el dosel también es un objetivo..

Q5: ¿Cuál es la relación entre el riego y la aplicación de fertilizantes??
A5: Están intrínsecamente vinculados. El riego excesivo puede lixiviar nutrientes solubles como el nitrógeno debajo de la zona de las raíces., desperdiciar fertilizantes y contaminar las aguas subterráneas. Fertirrigación (aplicar fertilizante mediante riego) Requiere un control preciso del agua para ser efectivo..

Q6: ¿Cómo el riego excesivo hace que las plantas sean más susceptibles a las enfermedades??
A6: Crea condiciones de suelo anegado que privan a las raíces de oxígeno., debilitándolos y haciéndolos vulnerables a los patógenos transmitidos por el suelo. También eleva la humedad dentro del dosel del cultivo., Fomentar el crecimiento de hongos y bacterias en hojas y tallos..

P7: ¿Cuál es el primer paso sencillo que puedo dar para mejorar mi programación de riego??
A7: Comience usando el “talonario de cheques” método basado en la evapotranspiración local (hora del este) datos. Muchos servicios de extensión universitaria facilitan estos datos de forma gratuita. Es una forma económica de ir más allá de un calendario fijo.